影片讲述了一个普通人带领一群孩子冲破“命运之笼”的故事:向腾辉(王宝强 饰)倾注心血要把一群“野孩子”培养成才,这让本无依靠的孩子们看到了一丝人生曙光。不料,孩子们往日的视频遭曝光,诸如“残忍、血腥”等舆论不断发酵,令向腾辉的生活、孩子们的前途瞬间坠入到一张以善良为名编织的大网中,命运齿轮重回泥沼。但关于未来,他们并没有停止努力与想象,仍旧心怀希望向阳而生。要就戏演戏,要就戏演人,是导演对演员提出的要求。顾威强调,人是第一位的,塑造鲜明深刻的人物形象,并不是老生常谈。“曹禺先生写这个戏,里面有生旦净末丑,非常的民族化。八个角色,每一个在舞台上都有血有肉,因此要将人物扎实塑造好。”